非洲杯改革与非国联创立：凡蒂诺争权下的非洲足球变局

12月20日的非洲杯赛前发布会上，非洲足联主席莫特塞佩迟到了近一小时。他登场时，国际足联秘书长格拉夫斯特伦陪同在侧，向外界传递出国际足联对非洲足球事务深远影响的信号。莫特塞佩宣布，从2028年开始，非洲杯将由两年一届改为四年一届，同时在2029年创办非洲国家联赛。而这两项赛事的赛程都将被纳入国际足联的国际比赛日体系。

非洲杯的改革不仅仅体现在举办周期上，还涉及比赛的具体时间安排。其实早在2020年，国际足联主席因凡蒂诺就明确表达过对两年一届非洲杯的否定态度，认为其在国际足坛的影响力有限。经过多年的规划和施压，他逐步完成了对非洲足球赛事安排的重新设计，使其更符合国际足联推动的全球足球发展战略。

事实上，非洲杯近年来已经在时间安排上屡次为国际足联的计划做出妥协。比如，2025年的非洲杯原定夏季举行，但由于与国际足联力推的新世俱杯赛程撞期，只得延后至12月。同时，欧冠在1月底的新增赛程也挤压了非洲杯的传统赛期。此外，国际足联在筹备安排中甚至压缩了球队备战时间，不顾参赛国的抗议要求将原本的两周赛前准备期缩短至六天，以保证欧洲俱乐部球员多留一周时间。

三年前，莫特塞佩对非洲杯改为四年一届的提议还持反对立场，原因在于非洲足联的大部分收入依赖这项赛事。然而，随着秘书长莫森戈·翁巴的主导作用逐渐显现，非洲足联的立场发生了转变。作为非洲足联的核心决策者，翁巴在日常事务中的权威性已超过主席本身，其对开罗总部的运作有着几乎完全的控制。

现年66岁的翁巴按非洲足联的内部规定已达到退休年龄，但他却公开表示不会离职。与此同时，围绕非洲足联未来8年的赛事营销合同，IMG和ISM两家公司展开竞标。这份价值10亿美元的合同原本涵盖四届非洲杯，但随着非洲杯改为四年一届，权益价值也受到了一定影响。

至于新设立的非洲国家联赛，其初步规划是利用每年9月至10月的国际比赛日进行赛事分组阶段，并在11月组织决赛圈，但整体的竞技水平和商业吸引力相比非洲杯仍是未知数。不少分析人士担忧，这项以欧洲国家联赛为蓝本的新赛事可能难以获得足够赞助和收益支持。

这次对非洲足球格局的调整充满了突发性，许多相关问题仍待解答。例如，年度赛事安排如何协调非洲杯、世预赛以及新设的国家联赛之间的冲突？非国联是否会效仿欧国联，为部分球队提供直通世界杯的资格？与此同时，一些已有传统的赛事如非锦赛（CHAN）、东中非杯甚至西非杯等的未来如何安置，至今未有明确表态，尤其是非锦赛对于本土球员发展的重要作用更是令人担忧。

为缓解改革带来的反对声，非洲足联宣布将对其下属足协的年度拨款从20万美元大幅提升至100万美元。然而，外界对于新赛事的可持续性和成效仍存疑虑。一些非洲媒体指出，强队频繁交手可能会导致观众产生审美疲劳，特别是在非洲国家联赛计划一年一届的背景下，如何保持赛事新鲜感和吸引力成为巨大考验。同时，这些密集的赛事必然加重球员的负担，尤其是那些效力于欧洲联赛的非洲国脚。

这种担忧并非空穴来风。2019年，因凡蒂诺大力推动的非洲超级联赛计划最终难以为继，经过市场调整后，首届赛事仅由24支球队缩减为8队参赛，甚至名称也从超级联赛更改为非洲足球联赛（AFL）。赛事草草结束，也未能达到预期的经济效益。同样的疑问被投向未来的非洲国家联赛：它是否会成为又一个短命的尝试？目前，一切都还笼罩在未知中。